胸式呼吸は本当に悪いの？浅い呼吸と肋骨の左右差を根本改善する使い分けの極意

とお悩みではありませんか？

胸式呼吸と腹式呼吸についてさまざまな解説があります。呼吸法の指導も、指導者によってまちまちです。

腹式呼吸と胸式呼吸はどちらが良い・悪いというものではなく、それぞれに役割があります。

この記事では、一般的な解剖学の知見に基づいてそれぞれの呼吸法の違いと使い分けについて述べていきます。

目次

・腹式呼吸と胸式呼吸のそれぞれの役割

・浅い呼吸を改善するには？

・胸式呼吸を上手に活用する方法

・まとめ

腹式呼吸と胸式呼吸のそれぞれの役割

腹式呼吸

何も意識しなくても息を吸うとお腹は膨らみ、息を吐くとお腹はへこみます。

息を吸うと横隔膜が収縮して下がり、それに伴って腹部の臓器が下方や前方へ移動するため、お腹が膨らんで見えます。

息を吐くと横隔膜がゆるんで元の位置へ戻り、お腹の膨らみも小さくなります。

お腹に手を当てながら行うと分かりやすいです。特別な訓練をしなくても誰にでもできる当たり前の呼吸です。

胸式呼吸

こちらも実は特別な方法ではありません。何も意識しなくても息を吸えば肋骨は広がり、息を吐けば肋骨は閉じていきます

横隔膜の上下に伴って肺が膨らんだり縮んだりするからです。肺が膨らむためのスペースを確保するために肋骨が動きます。

横隔膜と肺の関係を目に見える形で模型で説明したものがあります。「へーリングの模型」と言います。

ゴムの膜（横隔膜）を下にひっぱると、ビンのなかの圧力が変わる為、風船が自然と膨らみます。この風船が肺を表しています。

この模型だと、風船だけが伸び縮みするようですが、実際は周りの瓶（胸郭）も一緒になって動いています。

腹式呼吸と胸式呼吸の違い

よく「呼吸が浅くなっていくると胸式呼吸になる」と説明されることがあります。間違ってはいませんが事実の一側面にすぎません。

実際には、胸式呼吸と腹式呼吸は、切り分けることは不可能です。一回一回の呼吸で複合して行われています。

胸式呼吸は悪い呼吸ではありません。

運動中や緊張したときは、より多くの酸素を取り込むために胸が大きく動くのは正常な反応です。

注意したいのは、安静にしていても呼吸が浅く、首や肩に力が入り続けている状態です。

その背景には、緊張、姿勢、胸郭の動きにくさなど、さまざまな要因が考えられます。

「胸式呼吸だから悪い」のではなく、「浅い呼吸になっている原因」を見つけることが大切です。

浅い呼吸を改善するには？

胸式呼吸と腹式呼吸の両方の違いを知り、自在に使い分けることが出来ればもっともよいと考えます。

・安静時は腹式呼吸でゆっくりと呼吸を行い、運動時に胸式呼吸の割合を高くする。

・緊張などで、呼吸が浅くなっていることを自覚できたら、たっぷりと深く呼吸しお腹まで大きく動かし意識的に腹式呼吸の割合を大きくする。

など、普段無意識で行う呼吸を、意識的に意図を持って行えるようになれば理想的です。

胸式呼吸を上手に活用する方法

ピラティスでは、エクササイズ中に肋骨を左右や背中側まで立体的に広げる呼吸がよく用いられます。一般に「胸式呼吸」や「ラテラル呼吸」と呼ばれますが、横隔膜を使わないわけではありません。

お腹を必要以上に膨らませずに体幹を適度に安定させ、呼吸を止めずに動作と連動させることが大切です。

呼吸は、普段無意識で行っているものなので、「腹式呼吸と胸式呼吸の割合を調整してください」といわれても、どうしていいのか分からないのが当然です。

ピラティスのエクササイズは、初めての方には難しすぎて正しく行えないことがあり得ます。

そういう時は「プレ・ピラティス」本格的なピラティスを行うための準備段階としてのエクササイズがあります。

その中にこの腹式呼吸と胸式呼吸の使い分け、複合の呼吸の方法などのレッスンもあります。

胸式呼吸では、お腹を薄くした状態で、外気を取り入れることで胸郭のふくらみを感じることができます。

しかし言葉で説明するのは簡単でも実際に習得するには、繰り返しの訓練が欠かせません。

呼吸の仕組みの理解と、実践で日常生活から浅い呼吸に悩まされることを減らしていくことができます。

まとめ

●腹式呼吸と胸式呼吸はそれぞれの役割があり、実際は複合して行われている

●ピラティスでは胸式呼吸を大切にしているが、初めての方が実際に行うことは難しい

●呼吸法を正しく理解し、実践することで日常の呼吸が変わる